手腳關節突然紅腫、痛不欲生，是痛風作怪嗎？據衛生署資料，本港每100人便有3人受痛風影響，因尿酸過高而出現腳痛、痛風性關節炎等問題，且有年輕化的趨勢。為免受痛風纏繞，及早治療、及早預防，對控制病情更為有效。根據臨床治療經驗，大魚大肉、放縱飲酒、肥胖人士最容易「中招」，因此改變飲食習慣和控制體重是治療痛風、減輕因高尿酸導致腳痛等問題的重要關鍵。
為何會出現痛風？
痛風是其中一種常見的關節炎，主要可分為急性、間歇、慢性期，疼痛發作時，大拇趾的關節紅腫、發熱疼痛，另外腳踝、膝蓋、手肘、手腕和手指也有機會發病。其成因是血液中的尿酸濃度過高，腳痛等問題便隨之而來。
尿酸是嘌呤的分解物，許多食物及人體細胞內都含有嘌呤。尿酸正常會經由腎臟隨尿液排出體外，然而一旦身體製造過量尿酸或排泄受阻，多餘的尿酸便會在關節結晶及積聚，導致關節發炎紅腫、腳趾疼痛變形。尿酸結晶還會積聚在血管或其他器官，造成炎症及退化，引致高血壓、高血脂、糖尿病、腎衰竭、中風、心肌梗塞及動脈硬化等嚴重併發症。
哪類人群會較容易出現痛風？
肥胖是痛風的高危因素之一，有研究發現，超重和肥胖（體重指標25、30和35）人士患痛風的風險，較正常人士（體重指標20）分別增加78%、167%及262%，這是因為肥胖會促進尿酸的合成，同時抑制尿酸排出，導致關節結晶積聚多餘的尿酸，引發腳痛等多種痛症症狀。
要治療或減輕痛風、高尿酸引致的腳痛、關節炎症，減重可謂是最主要、有效減低尿酸積聚及減輕關節負荷的方法。有研究證實當體重每減少10磅，痛風復發率也降低40% 。不過，減重也勿操之過急，而應循序漸進，因減磅速度太快，反而會促使脂肪分解而產生大量酮體，令尿酸飆升，誘發腳痛、關節紅腫等症狀，故患者進行痛風治療，或有意透過減磅來治療痛風前，應先諮詢註冊營養師，制定適合自己的減重計劃。
痛風應如何治療？
治療痛風，必須在服用處方藥物的同時配合飲食治療，才能預防痛風復發。治療急性痛風的藥物主要目的在於消炎止痛；治療慢性痛風的藥物則是要控制身體的尿酸值，減低腳痛、關節紅腫等症狀。
除藥物治療外，痛風患者的日常飲食更加不可忽視，因嘌呤攝取過多，尿酸也隨之而上升，進而演變成痛風，因此要預防就要在飲食上著手：
高嘌呤食物
油膩食物、內臟、貝類海產、沙甸魚、多春魚、老火湯及火鍋湯含較高嘌呤，加速痛風病發，應盡量避免；肉類及海鮮的嘌呤含量亦不少，但只要每日限制4至6両也可放心食用。
中嘌呤食物
全麥穀類、菇類、椰菜花、菠菜、蘆筍及豆製品等，均含有中量嘌呤，雖然適量食用並不會構成健康問題，但也切記不宜攝取過量。
低嘌呤食物
雞蛋、低脂奶類、水果、粉麵飯的嘌呤含量最低，可多食用。
另外，臨床報告指出多吸收維他命C、奧米加3脂肪酸、膳食纖維及奶類食物，有助減低痛風罹患率；足夠的水份是排走尿酸、避免腳痛發作最治本的方法，建議每日飲用2至3公升清水*。此外，最好避免喝含酒精（尤其是啤酒）或果糖飲料（如汽水、紙包飲品），因酒精和果糖分解物乳酸會阻礙尿酸排出，提升血中的尿酸值，使腳痛、關節紅腫發熱等痛風問題惡化。
總括來說，治療痛風不能單靠藥物，患者必須注意飲食，多飲水、忌飲酒；肥胖者應積極減肥，將尿酸維持於理想水平，以達到治療痛風的目標。
*如因心臟病、腎病或需限制水份者，必須遵從醫生指示。
常見問題
痛風的治療方案，能令病灶完全根治嗎？
醫學界目前的治療方式，難令痛風100%根治，患者只能透過服用處方藥物，減少痛風發生的次數，及減輕發作時的疼痛程度，患者同時也必須要配合飲食治療，才能預防痛風復發。
只有肥胖人士才會尿酸過高、出現腳痛及關節紅腫的問題嗎？
一般而言，中年男性患痛風的比例較高，女性患者則佔5%至10%，而且大多都是在更年期後才發作，因為女性在停經前受荷爾蒙保護，較不容易罹患痛風；一旦停經，荷爾蒙大幅下降，在50歲之後便較易罹患痛風；另外，有遺傳因素及嗜酒人士也會較容易患上痛風，因為酒精會加速體內產生過多的嘌呤，進而造成血液中尿酸升高，令腳痛、關節腫痛等問題加劇，促成痛風，尤其是急性痛風性關節炎發作。
